Книга – результат работы над большой выставкой, проходившей в Москве в конце 2015 – начале 2016 года. Издание также, как и выставка, стало «эпическим полотном» развернутой экспозиции развития деревянной архитектуры, рассказывая о сохранившихся и утраченных памятниках, равно как и о новых постройках. Но книга широко и значительно глубже представила развернутую картину поддержания, сохранения, ремонта, реставрации и развития деревянной архитектуры вплоть до настоящего времени, чем выставка. Трудно определить её жанр – это и каталог, и сборник статей на разные темы, тяготеющий к коллективной монографии, и шикарный альбом проектов, рисунков, живописи, фотоматериалов, макетов… Всё это, будучи подчинено определенной структуре изложения, представлено в каждом томе. Книга обобщила работу архитекторов, художников, искусствоведов, музейщиков и множества людей, неравнодушных к «русскому деревянному».
Издание, как и предшествовавшая ему выставка, имеет образовательный характер. Рассказ начинается с небольшого введения о значении деревянной архитектуры, её роли в формировании идентичности страны и шире – её культуры, которая во многом – мы даже не всегда представляем себе, насколько, – проявляет себя именно в постройках из дерева. Далее читателям представлено большое число известных и новых имен специалистов, их исследований, проектов, многие из которых так или иначе были опубликованы ранее, – особенно в том, что касается наследия: М.В. Красовский, В.В. Суслов, Л.В. Даль, И.Э. Грабарь, А.В. Ополовников... Но особенно важна и открывает новую страницу в российской архитектуре демонстрация неизвестных работ как классиков советского периода (И.В. Жолтовского, В.А. Щуко, И.А. Голосова, К.С. Мельникова, Н.Д. Колли, М.Я. Гинзбурга), так и малоизвестных специалистов по деревянному строительству, особенно двадцатых – пятидесятых годов XX века.
Составители и авторы не обошли вниманием современных архитекторов, принимающих участие в фестивалях «Города», в конкурсе АРХИWOOD Николая Малинина и в работе Ассоциации деревянного домостроения. Особого внимания среди современников уделено работам Тотана Кузембаева, Николая Белоусова, Елены Головиной.
Книга раскрывает проблемы сохранения памятников деревянной архитектуры, ценных, уязвимых и во многом уже утраченных. С другой стороны, она демонстрирует динамику развития и ценность дерева как материала: живого, экологичного, возобновляемого и теплого. Оно привлекало и привлекает к себе как жителей российской глубинки, так и столичную интеллигенцию: людей, понимающих ценность памятников деревянной архитектуры и знающих толк в деревянных постройках. Интерес к дереву как растет даже и в деловых кругах, представители которых вечно заняты, но обладают сильнейшей интуицией; вероятно, она им и говорит о достоинствах и перспективах этого материала. В книге опубликовано огромное количество архивных материалов из фондов Музея архитектуры, с чем можно поздравить как его прежних сотрудников, сохранивших всё это богатство, так и их нынешних коллег. И, несомненно нужно поздравить издателей и дизайнеров, оформивших книгу с любовью и пониманием.
Оба тома можно купить в книжном магазине Музея архитектуры, и на сайте издательства «Кучково поле», причём второй том, про XX век – со скидкой.