Ансамбль офисных зданий был возведен близ городка Холмдел (штат Нью-Джерси) в 1957 – 1962 годах. Его значительный размер (шесть этажей, почти 200 000 кв. м полезной площади) позволяет ему до сих пор быть одним из самых больших административных зданий штата.
Именно величина и послужила причиной того, что новые владельцы желают снести "Bell Labs": здание рассчитано на 5600 сотрудников, а перед продажей там работало всего 1200.
Вместе с тем, Сааринен в своем проекте впервые применил несколько основополагающих для офисного здания наших дней элементов архитектурного решения.
Для внешнего застекления было использовано зеркальное стекло, специально разработанное для этой постройки: оно с успехом отражает значительную часть солнечных лучей, снижая, тем самым, температуру в помещениях.
Комплекс состоит из семи корпусов под одной крышей, расположенных вокруг обширного внутреннего двора, также ставшего сейчас устойчивым мотивом для многих подобных построек. Чтобы попасть из одной части "Bell Labs" в другую, сотрудники должны были идти по застекленным коридорам по внешнему периметру здания, любуясь сельским пейзажем Новой Англии, или вдоль стен атриума, где был устроен сад. Они высоко оценили подобную открытость комплекса офисов и лабораторий: до этого интерьеры большинства подобных сооружений были темными и тесными, о зелени не было и речи.
Прямоугольное в плане здание было вписано в круг участка, ограниченного объездной дорогой. Не занятая постройками площадь была использована под парковку.
Ансамбль "Bell Labs" дополняет водонапорная башня высотой 40 м у въезда на территорию офисного комплекса. Благодаря своей необычной форме (чаша на трех высоких опорах), напоминающей космический корабль пришельцев, это хозяйственное сооружение стало очень популярным у местных жителей.
Комплекс Сааринена поражает своим монументальным размахом, и этому способствует идиллическое природное окружение. Но судьба этого интереснейшего памятника архитектуры сейчас определена: фирма «Preferred Real Estate Investments», занимающаяся сделками с недвижимостью, планирует создать на его месте очередной безликий офис-парк, несмотря на то, что "Bell Labs" имеет не только архитектурную, но и историческую ценность. Именно там были заложены основы современной сотовой телефонной связи, предложены новые способы использования лазера, в стенах этих лабораторий работали многие физики - Нобелевские лауреаты.
UPD 20.09.2006: После распространения информации о предстоящем сносе здания сотни ученых физиков из США и из других стран мира обратились к нынешним владельцам комплекса с просьбой сохранить этот памятник архитектуры и истории науки. В результате, было решено, что будут разобраны только позднейшие пристройки, а основное здание по проекту Сааринена будет дополнено двумя новыми корпусами.
