Городская тематика не раз становилась поводом для создания великолепных полотен еще со времен итальянских художников Каналетто, Франческо Гварди или Бернардо Беллотто. Все они творили в XVIII веке, а главными объектами их картин были европейские города: Венеция, Лондон, Вена, Варшава и Дрезден. Работы этих авторов были выполнены в жанре ведута, представляющего собой детальное изображение повседневного городского пейзажа. К слову, ведутистом был и Джакомо Кварнеги, который приложил свой архитекторский талант к созданию в Санкт-Петербурге таких сооружений как здание Академии наук, Смольный институт, Эрмитажный театр и других.