Комплекс стоимостью 113 млн. долларов включает в себя не только бассейны и огромный спортзал, но и корпус студенческого общежития на 225 человек, шесть учебных аудиторий, кафе и столовую, а также – открытые трибуны для расположенного рядом футбольного стадиона.
Постройка здания – часть масштабного плана по переустройству значительной части кампуса Университета, ранее занятой парковками. Ландшафтный архитектор Джеймс Харгривс [George Hargreaves] предложил проложить по холмистой территории студенческого городка извилистые дорожки, вымощенные брусчаткой, а также – так называемую «Главную улицу», по сторонам которой должны появится новые постройки по проектам известных архитекторов.
Наряду с Мейном, это и Бернар Чуми со своим почти законченным легкоатлетическим манежем, и фирмы «Gwathmey Siegel architects» и «Moore Ruble Yudell» со зданиями университетских общественных центров.
Новый генеральный план – не первая попытка вуза улучшить внешний вид своего кампуса и привлечь внимание потенциальных студентов с помощью архитектуры высшего качества: в ансамбле городка есть постройки Фрэнка Гери, Питера Айзенмана и Майкла Грейвса.
Расположенное на вершине небольшого холма здание Студенческого Досугового центра по проекту Мейна состоит из трех соединенных объемов: низкой застекленной постройки с перекрытиями, напоминающими традиционную двускатную крышу, лаконичного прямоугольного объема, облицованного сталью и алюминием, и криволинейного сооружения сбоку.
В первой, меньшей, части расположено два плавательных бассейна с искусственной рекой, скалодром и гимнастический зал площадью в 3350 кв. м, высотой в 20 м, с подвесной беговой дорожкой. Перекрытия спорткомплекса поддерживают семь массивных стальных ферм длиной от 30 до 130 м, покрытых алюминием. Конструкции открыты в интерьеры большого бассейна и зала, что создает впечатляющее внутреннее пространство.
Стеклянные стены как позволяют заглянуть внутрь постройки снаружи, так и делают пространство кампуса частью интерьера спортивного центра.
За ним расположен изогнутый объем учебного корпуса, увенчанный защищающим от солнца экраном из стали и перфорированного алюминия. Он примыкает к наиболее закрытой части досугового центра – общежитию. Его стены прорезаны иррегулярными продольными «щелями»-окнами, напоминающими предыдущую постройку Мейна – административный комплекс «Кэлтранс 7» в Лос-Анджелесе. Как и в том случае, архитектору удалось создать в Цинциннати необычное и привлекательное общественное здание, определившее городское пространство на сотни метров вокруг.
