Решетчатая структура купола была спроектирована Яном в сотрудничестве со знаменитым инженером Вернером Зобеком. Конструкция создана из стальных трубок диаметром 15,2 см, которые образуют решетку с ячейками 1,8 х 1,8 м. В нижнем ярусе стекло совершенно прозрачно и позволяет любоваться окружающими видами, а все остальные панели фриттованны до 50% прозрачности и отражают до 73% солнечного тепла, что сокращает расходы на охлаждение помещений. Опоры, наряду с прямой функцией, также скрывают в себе системы отопления и вентиляции.
Но настоящее чудо инженерии скрыто от глаз публики под землей. Здесь, на пяти этажах оборудовано современное хранилище на 3,5 миллиона книг. Каждый экземпляр книги снабжен штрихкодом, содержащим всю информацию об издании. Посетители делают заказы через компьютер, и электронный «библиотекарь» передает информацию в подземное хранилище, откуда роботизированная техника доставляет физический экземпляр книги читателю в течение нескольких минут или выводит текст с оцифрованного издания на экран монитора. ASRS-система в течение многих лет использовалась в автомобильной промышленности, и, наконец, эту технологию адаптировали для работы библиотек.
Все это стало возможным благодаря меценатам Джозефу и Рики Мансуэто, пожертвовавшим Чикагскому университету 25 млн. долларов на развитие библиотеки.
Е. П.