В результате на сложном участке среди старых и новых зданий в историческом центре Гронигена появилось 10-уровневое сооружение размером в 17 000 м2 с двумя новыми площадями рядом. Под одной из них, Ньиве-Маркт, спрятан паркинг для 1200 велосипедов, также проект включает подземный гараж на 380 машин. Сам Forum Groningen – это тоже своего рода общественное пространство, там очень много доступных всем разнообразных зон, а открыт он семь дней в неделю.
Дань окружению – облицовка фасада баварским камнем: вахенцельским доломитом. Впрочем, соседняя ратуша и высокая башня церкви Св. Мартина облицованы другой породой – типичным для Нидерландов бентхаймским песчаником, который добывают в приграничном немецком графстве, но его решили не использовать из-за вредного процесса обработки.
На фасадах камень сочетается с обширными прозрачными поверхностями, отмечающим расположение атриума. Трехслойное остекление надежно защищает интерьер от солнечного жара: всего 30% проникает внутрь, но и это количество улавливают наверху атриума и отправляют в хранилище; зимой это тепло идет на обогрев помещений.
Цельный объем здания и главное его пространство – высокий атриум, пересекаемый множеством лестниц и переходов, подчеркивают единство всех частей «Форума». Он посвящен разным занятиям и областям знаний, которые и определили программу. Три главные темы – текущие события и общество, технологии и визуальная популярная культура.
Отделы городской библиотеки, медиа-музей Storyworld («Мир историй»: комиксы, мультфильмы, видеоигры), пять кинозалов, два выставочных зала, многофункциональное пространство с плоским полом, лаборатории SmartLab и MediaLab, десятки зон для общения, чтения и учебы расположены согласно темам, а не своей типологии. В целом здание по замыслу авторов служит своего рода интернет-браузером или «Википедией»: по нему можно бродить и всегда находить гораздо больше, чем планировал изначально. На самом верху, на высоте в 45 м, устроена смотровая платформа; чуть ниже – терраса на крыше с кафе и ступенями-трибунами, поэтому там можно устраивать концерты или спектакли.
Особая гордость авторов проекта – BIM-модель «Форума», крупнейшая на тот момент в нидерландской практике, а также такая красивая, что чертежи даже приобрел коллекционер архитектурной графики.