Архитектурная история Московского метрополитена началась с конкурса проектов: прием работ стартовал в марте 1934 года, а уже через год некоторые идеи воплотились в станциях первой линии метро.
Долгое время считалось, что такие конкурсы, популярные в 1930-х – первой половине 1950-х годов, не проводились во второй половине ХХ века. Эта книга доказывает обратное: практика конкурсов существовала и в послевоенное время, и ее результатами стали, например, облики станций «Китай-город», «Нагатинская», «Цветной бульвар».
Конкурсные архитектурные проекты интересны не только как исторический факт: они – мечта об идеальном образе метро, идеологическом и художественном. Редкие чертежи и иллюстрации, представленные в этой книге, раскрывают замыслы, часто остававшиеся неизвестными широкой публике. Проекты отражают эпоху, в них можно найти отголоски самых разных архитектурных и культурных явлений. Именно конкурсы давали путь смелым и оригинальным решениям. Некоторые из них были реализованы сразу, некоторые – спустя годы, а многие так и остались на бумаге, но каждый проект по-своему интересен.