Современные города быстро меняют свой облик - возводятся новые постройки, разрушаются старые архитектурные ансамбли, постепенно затихают отголоски прежних эпох. Однако есть здания, над которыми, кажется, время не властно - они, как глыбы, возвышаются среди более поздней застройки, поражая своей мощью или изяществом, великолепным и неповторимым искусством древних зодчих. Они сохраняют дух старины, являясь свидетелями и участниками становления, развития, а иногда и упадка городов. Подобно машине времени, переносящей на столетия назад, они погружают в повседневную жизнь старых городов, жизнь наших предков. История создания этих зданий отражает мощь городов и стран, летопись побед и поражений, триумфов и падений. Таким архитектурным памятникам и посвящена эта книга.