Эта книга посвящена русским садам XVIII - первой половины XIX века, самому блестящему и насыщенному периоду русского садово-паркового искусства, включившему сады барокко, классицизма и романтизма. Унаследовав и продолжив некоторые традиции Средневековья, с начала XVIII столетия русские сады начинают последовательно развиваться в русле общеевропейских художественных стилей. Именно тогда были созданы Летний сад, Петергоф, Царское Село, Павловск и другие признанные и подробно изученные шедевры этого вида искусства. Однако в представленном издании читатель получит возможность оценить их по-новому - в широком контексте стилистических и семантических исканий своего времени и с точки зрения художественного своеобразия феномена русского сада в целом. В книге рассматриваются образы, присущие каждой эпохе и воплощенные в русских садах, в том числе в провинциальных усадьбах, где наиболее ярко и полно раскрываются представления о красоте и вкусовых предпочтениях наших соотечественников, их рациональность и хозяйственная сметка, востребованные и впитанные ими западноевропейские новации и оригинальные местные черты. Книга приглашает читателей заново взглянуть на забытые традиции русского садово-паркового искусства и оценить их самобытность.