"...Года, как волны, разбивались О твой гранитный постамент" - эти строки об Александровской колонне, что возвышается на Дворцовой площади Санкт-Петербурга, могут быть отнесены к десяткам других не менее величественных и прекрасных площадей мира. Творения разных эпох, они, каждая в отдельности, стали сердцем своих городов, воплотив в себе величие духа и гения людей, их создавших. На большинстве из них и сегодня кипит жизнь. "Старушки в кружевах" - площади Брюгге, Мантуи, Праги, Нюрнберга, Исфахана - по сей день многолюдны. Осматривая их достопримечательности, туристы порой ловят себя на мысли, что современная пестроцветная толпа забавно смотрится в декорациях Средневековья и Ренессанса. Площади же Ротенбурга-на-Таубере и Самарканда, Лечче и Тадж-Махала словно погружены в сон, созерцая свое славное прошлое. Когда-нибудь, возможно, такая участь постигнет и Потсдамскую площадь, и Пикадилли-сёркус, и Таймс-сквер, и Праба-дос-Подерас, но сегодня это царство модерна, где правит бал XX век. А какими будут площади нового тысячелетия? Возможно, подобными площади Федерации в Мельбурне… Технический прогресс меняет нашу жизнь, и архитектура новых площадей несет отпечаток этих перемен.