Эта книга посвящена лучшим произведениям средневековых мастеров строительного искусства, которые жили и творили в странах ислама. Средневековый художник не оставлял о себе иной памяти, чем плод его творчества. Мы почти ничего не знаем о зодчих мусульманского средневековья, но сохранившиеся памятники немало могут рассказать о своих создателях, об их религиозных воззрениях и этнической принадлежности, художественных вкусах, уровне образованности и профессионализма, таланте и изобретательности. Исламская архитектура родилась и формировалась в лоне первой и величайшей мусульманской державы - Арабского халифата (632-1258). Своим возникновением и стремительным развитием это теократическое, управляемое духовным главой государство обязано религиозному авторитету и успешной политической деятельности Мухаммада, основателя мусульманского вероучения и идеологии, уроженца издревле священного аравийского города Мекки. В представлении мусульман, Мухаммад - посланник единого и единственного Бога, Аллаха, наделившего его миссией пророка и передавшего через него людям божественные откровения, священную книгу - Коран. Пророческая и политическая деятельность Мухаммада, начатая около 610 года, протекала сначала в Мекке, а со второй половины 622 года - в Медине, которая и стала первой столицей первого государства мусульман.