Выставка позволяет изучить уникальную коллекцию лучших образцов русского классицизма «допожарной» Москвы, собранную благодаря усилиям архитектора М.Ф. Казакова.
Творческое наследие выдающегося зодчего Матвея Федоровича Казакова включает в себя значительное количество архитектурной графики, часть которой хранится в собрании музея. Наиболее ценная часть этой коллекции – знаменитые альбомы чертежей, традиционно именуемые «Альбомы Казакова». Шесть альбомов частных строений и десять «казённых» содержат, без преувеличения, бесценный материал по архитектуре Москвы конца XVIII века.
Чертежи выполнены тушью, частично карандашом, большая часть – с акварельной отмывкой. Работы позволяют выявить особенности планировки городских усадеб, типичные для творчества Казакова. В них также охвачены все основные типы усадеб зрелого классицизма: от величественных трёхэтажных домов-дворцов до скромных построек среднего достатка. Кроме того, они дают возможность воссоздать первозданный вид уцелевших, но изменившихся со временем домов.
Исключительная ценность этого собрания заключается не только в том, что это единственный способ возродить архитектурный облик Москвы, утраченный в результате беспощадных пожаров войны 1812-го года, но и в том, что оно знаменовало собой понимание необходимости градостроительного осмысления взаимосвязи Москвы уже построенной и планируемой в дальнейшем. Сегодня есть возможность оценить это наследие, посетив выставку «Казенное & партикулярное».