С XVIII века на территории Итальянских государств (тогда их было с десяток) стал возникать обширный "русский текст", составляемый как из ярких литературных и художественных свидетельств (мемуары путешественников, пейзажи живописцев и пр.), так и из предметов материальной культуры: русские обустраивали тут свои особняки, возводили храмы, собирали разного рода коллекции, организовывали колонии, библиотеки, ассоциации. Италия всегда вдохновляла и тонизировала русского человека. Можно говорить об особом феномене "Русской Италии", наследие которой, органично отражая богатые русско-итальянские связи и интересную жизнь российской диаспоры, нуждается в выявлении и сохранении.
Михаил Григорьевич Талалай - кандидат исторических наук, представитель Института всеобщей истории РАН в Италии. Один из основателей градозащитного движения в Ленинграде-Петербурге в 1980-е годы (Совет по экологии культуры). Автор, соавтор, переводчик, редактор или публикатор более чем 400 книг и статей в области петербурговедения, итальянистики, русско-итальянских и русско-греческих связей, истории Церкви.
Наследие