Всемирный урбанистический форум организован для исследования одной из самых неотложных проблем, стоящих перед человечеством сегодня: быстрая урбанизация и ее воздействие на общество, город, экономику и политику. Ожидается, что через 50 лет две трети населения Земли будут жить в городах. Поэтому главным вопросом становится борьба с возрастающей бедностью в городах, возможность бедного населения пользоваться такими услугами, как крыша над головой, чистая вода и т.д., чтобы достичь нормального уровня жизни для городского роста и развития. Всемирный урбанистический форум - это биеннале, которое посещают очень разные люди - из неправительственных и общественных организаций, урбанисты, академики, национальные и международные ассоциации местных органов власти. Все эти участники форума имеют общую платформу для обсуждения городских проблем и поиска решений для создания жизнеспособного организма города.