В 1960-е годы ряд стран Центральной и Западной Африки обрели независимость. Экспериментальная футуристическая архитектура стала для молодых государств важнейшим средством выражения национальной идентичности. Выставка «Архитектура независимости – африканский модернизм», открывающаяся в Галерее Музея Дизайна Vitra, - один из первых проектов, посвященных этому примечательному периоду в истории архитектуры. Куратором и руководителем исследовательской работы стал архитектор Мануэль Херц (Manuel Herz), значительный вклад в подготовку выставки внес фотограф Иван Баан (Iwan Baan).
Выставка охватывает более 80 зданий в пяти странах Африки: Кении, Кот-д'Ивуаре, Замбии, Гане и Сенегале. Смелые архитектурные решения парламентов, центральных банков, стадионов, конференц-центров, университетов и мемориалов независимости проникнуты духом больших ожиданий, который в те годы царил в получивших национальную свободу странах. В то же время архитектура этого периода отражает сложности и противоречия, с которыми столкнулись молодые государства в период становления независимости: архитектурные модели заимствовались из-за рубежа, создавали их зарубежные архитекторы, в том числе из бывших колониальных держав.
Выставка прослеживает взаимосвязь между развитием архитектуры и процессом строительства наций пяти африканских стран. «Архитектура независимости – африканский модернизм» открывает серию тематических выставок Музея Дизайна Vitra первой половины 2015 года. Продолжением цикла станет масштабная выставка «Создавая Африку – континент современного дизайна» (Making Africa – A Continent of Contemporary Design), которая будет показана с 14 марта по 13 сентября 2015 года в основном здании музея. Обе выставки призваны сформировать новое представление о дизайне и культуре повседневной жизни Африканского континента.
К выставке «Архитектура независимости – африканский модернизм» приурочен выход 700-страничной монографии на английском языке (издательство Park Books, Цюрих).
Архитектура,