Изучали мы, изучали конкурсные проекты павильона РФ для EXPO в Осаке – работы конкурса, результаты которого не были объявлены по причине отмены участия страны во всемирной выставке 2025 года, – и обнаружили, что конкурс был не один, а конкурсов было два. Основной, все шесть проектов которого нам удалось собрать, прошел в середине 2022 года, а первый – в конце 2021 года. Один из проектов первого конкурса тоже удалось получить для публикации. 

Если павильон во втором конкурсе планировалось посвятить Времени, то тема павильона в первом конкурсе была другой – его планировали посвятить технологии digital twin, то есть цифрового двойника, модели, которая полностью повторяет параметры реального объекта и позволяет отслеживать и моделировать его процессы.  

Сергей Неботов рассказывает, что времени на работу над проектом было отведено очень мало, всего-то 2–3 дня, конкурс был сродни клаузуре, поэтому и проработка минимальная, и картинок несколько штук. Участок в тот ранний момент тоже не был определен, авторам предложили выбрать из нескольких похожих, длинных пеналообразных павильонов большого размера типа А, в восточной части выставки в секторе «Расширение возможностей для жизни», ориентированных торцами на площадь. Так или иначе, а место очень близкое к тому, которое затем считалось окончательным, и длина участка та же, порядка 90 метров. 

Архитекторы бюро «Новое» сосредоточились на теме «цифрового двойника»,  назвали свой павильон «Мираж», а в качестве отправной точки взяли картину Врубеля 1900 года «Царевна Лебедь»: «Царевна-Лебедь – существо двойственной природы, она олицетворяет две стихии – тёмную, холодную водную и одновременно устремлённую ввысь воздушную, небесную. Художник пытается уловить момент превращения девы в птицу, чудесную метаморфозу форм». Они также уточняют, что стремились поймать переходное состояние российского общества; дело было в конце 2021 года. 

Получился павильон из нескольких лент изогнутых зеркальных фасадов с интегрированной светодиодной подсветкой.