Большой магазин с говорящим названием «Книжный город» был построен в районе Хуанпу, на территории бывшего иностранного района-«сетлмента» Шанхая (там до 1943 по своим законам жили американцы и европейцы), еще в 1998 году. В 2021 устаревшее здание закрылось на реконструкцию. Главными причинами были его техническое состояние и соображения пожарной безопасности, но за прошедшие годы само отношение к чтению и покупке книг радикально изменилось: если жители Шанхая и читают книги, то скорее выбирают более дешевые электронные версии в своих телефонах, так что подобные большие магазины катастрофически теряют посетителей. Поэтому перед архитекторами бюро Wutopia Lab во главе с его основателем Юй Тином, для которых книжные и библиотеки являются одним из любимых типов (Архи.ру уже писал про их магазин сети «Доюнь», два магазина сети «Чжуншу» в Сиани и в Сучжоу и про библиотеку Zikawei; есть у них даже физически примыкающий к описываемому в этой статье «городу» книжный магазин) стояла задача вернуть не только городу здание, но и в книжный магазин – посетителей.