Идею создать в Сарове Национальный центр физики и математики высказал президент РФ в ноябре 2020 года. Его понимают как «академгородок нового типа», за пределами ядерной станции Сарова, его задачи – фундаментальные и прикладные исследования в названных областях, а также в сфере информационных технологий. Ожидается «получение научных результатов мирового уровня, подготовка ученых высшей квалификации и укрепление кадрового потенциала ядерного оружейного комплекса». 

Постановление о создании НЦФМ премьер-министр Михаил Мишустин подписал 30 августа, а конкурс на архитектурно-градостроительный облик кампуса проводили начиная с весны 2021 года. Конкурс был организован компанией Citymakers, которая, кроме того, разработала техническое задание конкурса и принимала участие в подготовке программы развития территории. От участников требовалось предложить «инновационное устойчивое архитектурное решение пространства для будущих резидентов», «объединяющее возможности для эффективного занятия наукой и комфортной жизни». Следовало продумать планировку территории, организацию общественных пространств и архитектуру зданий центра.

Над проектами работали 6 архитектурных бюро-финалистов: АБ Тимура Башкаева, KAMEN Architects, Buromoscow, Kleinewelt Architekten, «Студия 44» и Архитектурная группа DNK. Результаты были объявлены 2 сентября, победителем стал проект, предложенный архитекторами DNK ag, разработанный под руководством Натальи Сидоровой, Даниила Лоренца и Константина Ходнева. 

Центр планируется построить на территории Технопарка «Саров», к северу от поселка Сатис. С юга и поселок, и расположенный несколько восточнее город Саров окружают леса Мордовского природного заповедника – впрочем лес есть и поблизости от будущего центра, и даже на его участке сейчас существует прямоугольный участок леса, который авторы в своем проекте сохраняют и окружают постройками кампуса.