Материал входит в серию текстов об обнаруженных на Стрелке в Нижнем Новгороде конструкциях павильонов Всероссийской выставки 1896 года. Также мы опубликовали материалы об их истории, градостроительном значении Стрелки и зарубежном опыте использования подобных памятников архитектуры.

Увидев в социальной сети фото интерьера складов на Стрелке, я был поражен разительным контрастом между шикарной металлической конструкцией и предельной утилитарностью ее использования. Конструктивное решение складов было явно избыточно для решения такой незамысловатой задачи, как хранение. Это противоречие между формой и содержанием и натолкнуло меня на мысль, что мы имеем дело с незаурядным сооружением, образно говоря, «вышедшим на пенсию».

Рисунок конструкций, материал и технология изготовления (клепаные соединения) позволяли отнести несущий каркас ко второй половине XIX века. Именно тогда сооружения с металлическими конструкциями получили широкое распространение, став символом технического прогресса.

Характер внутреннего пространства с его открытостью и немалыми размерами намекал на то, что изначально это было общественное сооружение, возможно – с репрезентативной функцией. Приняв эти соображения за исходные данные, я предположил, что заинтересовавшее меня сооружение связано с 16-й Всероссийской промышленно-художественной выставкой, проходившей в Нижнем Новгороде в 1896.

Первым этапом исследования стало изучение архивных фото и планов выставочных павильонов с целью определить возможное здание – «донор». В процессе было обнаружено поразительное сходство конструктивных элементов центрального здания выставки с конструкциями пакгауза. Это очень хорошо заметно на архивных фото интерьера центрального здания.

Определенные вопросы вызывали расхождения в плане. Каждый из 8 радиальных корпусов, из которых состояло центральное здание, представлял собой в симметричном поперечном сечении 3-нефное сооружение с повышенным центральным нефом и низкими боковыми. Длина каждого нефа варьировалась от 4 пролетов (в семи рядовых павильонов) до 5 (в главном входном павильоне). Каждый пролет был выявлен небольшим фронтоном, расположенным на боковых фасадах. На главном – соответственно, пять с боковым фронтоном, на остальных – по четыре.