Шэньчжэнь, после открытия Китая в начале 1980-х миру ставший буквально за несколько лет из рыбацкой деревни ответом КНР тогда еще британскому Гонконгу, важнейшим экономическим и промышленным (теперь в высокотехнологичном изводе) центром, в наши дни стремится продемонстрировать также и свой высокий культурный статус. В 2018 власти запустили амбициозную программу «Десять великих культурных объектов новой эры», в рамках которой строятся амбициозные по замыслу здания от «звездных» бюро: Оперный театр Жана Нувеля, Музей естественной истории от 3XN, Институт дизайна и инноваций Доминика Перро, Музей науки и технологии от ZHA. Входит в эту десятку и недавно открывшаяся Площадь культуры Шэньчжэньского залива, спроектированная бюро MAD и расположенная в самом центре района Хоухай округа Наньшань.

Несмотря на то, что строительство заняло целых 8 лет, проект был реализован максимально близко к изначальному плану. Концептуально он является продолжением многолетних размышлений Ма Яньсуна о взаимоотношениях мощной, древней по самой своей сути природы, и направленных в будущее, совершенных технологий и человеческого духа. Собственно, само расположение объекта – прямо на берегу залива, на территории, которую архитекторы называют «отвоеванной у океана», в непосредственном соседстве с футуристичным «Парком талантов» и на границе с районом небоскребов и штаб-квартир инновационных компаний, определяет «связующий», открытый характер архитектуры и дает возможность для размышлений на ключевую для Ма тему.

Ответом стал понижающийся к воде, сложный рельеф с дорожками и смотровыми площадками, озелененный местными растениями: его можно бесконечно исследовать, он трактован как общественное пространство, место отдыха и досуга горожан. Он задуман и как площадка для культурных мероприятий, ярмарок и фестивалей, что объясняет его название – Площадь культуры. Попасть на нее можно со всех сторон, а с городской застройкой ее связывает специальных пешеходный мост.

Функциональные зоны, среди которых образовательные пространства, выставочные зоны, библиотека по дизайну и многофункциональный зрительный зал, разделены на северную и южную части, связанные круговым атриумом, и скрыты под ландшафтом. Их кульминацией стали гигантские «валуны» двух галерей, облицованные тонкими полосами белого гранита, как будто море просто отступило и оставило их тут. Одна галерея – высотой 16 м, а вторая – ниже и шире, поэтому ее также можно исследовать снаружи. Искусственный водоем перед ними обозначает связь с заливом. Общая композиция и низкий характер застройки определены, кроме всего прочего, еще и стремлением сохранить традиционные пути миграции птиц, обитающих в прибрежных манговых зарослях.