Международная премия Королевского института британских архитекторов основана сравнительно недавно – в 2015, в ходе реформы всей системы его наград. Постройки членов RIBA за пределами ЕС теперь на «обычные» премии претендовать не могут, зато Международная открыта не только для них, но и для всех остальных архитекторов мира.
 
Критерии отбора высоки: это должны быть «задающие образец для архитектуры будущего сооружения, отражающие актуальные перемены в процессе проектирования и строительства с учетом нужд человечества сегодня и завтра». От здания, признанного лучшим, требуется показать визионерский подход авторов и высочайший уровень реализации, оно должно вносить ощутимый вклад в жизнь своих непосредственных «пользователей», окружающей среды и местных жителей.
 
Как часто говорят, самое «зеленое» здание – то, что уже построено, поэтому в финал вышли сразу две реконструкции как пример экономии ресурсов. Третья развивает тему эффективного и комфортного жилья, а также снижения углеродного следа: у нее деревянный каркас.