Ассоциация создана по инициативе России. В нее объединились 18 260 городов стран БРИКС+ общей численностью 2,6 млрд жителей, что делает ее одним из крупнейших в мире объединений городов. Соглашение о ее создании подписали более 200 представителей из 20 стран. Штаб-квартира Ассоциации будет расположена в Дубае, а первым главой  станет мэр Казани Ильсур Метшин.

Новая организация призвана наладить продуктивные отношения и обмен опытом между городами и повысить качество жизни людей. Города, входящие в Ассоциацию, смогут быстрее внедрять инновационные решения во все сферы городской жизни и создавать рабочие места. Комитеты организации планируют заниматься всеми аспектами жизни современных городов – от транспорта до экологии и архитектуры. Особое внимание в современных условиях высокой конкуренции за человеческий капитал будет уделено вопросам образования.