Студенты-магистры Каталонского института прогрессивной архитектуры (IAAC) в качестве дипломной работы спроектировали и реализовали павильон из инженерного дерева для наблюдения за фауной в барселонском природном парке Кольсерола.
Разработка и воплощение проекта Лесной лаборатории наблюдательных исследований и анализа, сокращенно FLORA, стали заключительной частью магистерской программы «Прогрессивные экологические здания и биогорода» (MAEBB) под руководством преподавателей Висенте Гуайарта и Даниэля Ибаньеса. Замыслом был домик, где исследователь мог бы жить и наблюдать за происходящим в кронах деревьев. Вдохновение авторы нашли в работах американского биолога Маргарет Лоуман, которая первая занялась изучением экосистемы полога леса, а также придумала проложенные высоко над землей мостики-дорожки, позволяющие ее наблюдать вблизи.
Несмотря на реализацию в парке Кольсерола с его конкретными условиями (субтропический климат, 800 га, близость мегаполиса), проект задуман как адаптируемый для любого леса на планете.
Домик высотой 8,5 м выстроен из инженерного дерева, изготовленного студентами из 70 сосен инвазивных видов, которые были удалены из Кольсеролы при вырубке ухода (местная сосна – алеппская). Таким образом, материалы вообще не пришлось доставлять на «стройплощадку», что свело выброс CO2 к минимуму. Учащиеся изготовили в находящихся рядом лабораториях с помощью лесопильной рамы и маленького CLT-пресса панели из поперечно-клееной древесины (CLT) и клееный брус, а также подготовили к использованию массив дерева.
Основным материалом стали CLT-панели, покрытые снаружи двумя слоями натуральной пробки ради тепловой и акустической изоляции. Опоры (четыре столба) и мостики (до 12 м длиной) выполнены из клееного бруса. Монтаж осуществлялся с помощью крана по тщательно продуманной схеме. Снаружи домик закрыт сеткой: эта идея позаимствована у охотничьих схронов. Со временем ее оплетут растения, что поможет «Флоре» лучше замаскироваться.
Эта лесная лаборатория снабжена метеостанцией, радиолокатором для изучения птиц, домиками для них же, пространством для работы биолога и наблюдения за пернатыми.
Полог леса, который формируют кроны деревьев, играет важную роль как место обитания многих видов животных и как «зона перехвата» для 60–90% осадков, которые в результате не могут размыть корни деревьев и плодородную почву. Тот же полог возвращает воду в атмосферу через испарение. Изучение этой экосистемы не только важно само по себе, но также помогает прояснить круговорот CO2 в природе.