Фёдор (Франц) Осипович Шехтель по-прежнему остается одним из самых привлекательных лиц отечественной архитектуры. Несмотря на пронзительный трагизм финального десятилетия его жизни, этот мастер ассоциируется прежде всего с «прекрасной эпохой» до 1914 года и вместе с нею кажется немеркнущим культурным маяком. Имя его стало едва ли не нарицательным для московского модерна; в 1987 году оно преодолело земное притяжение и было присвоено одной из малых планет Солнечной системы.
 
Объем написанного о Шехтеле внушителен, хотя с литературой о популярных исторических фигурах иногда происходит почти по Лао-Цзы: «Говорящий не знает, знающий не говорит». В том смысле, что имена и связанные с ними факты находятся настолько «на слуху», что писать и судить о них начинает казаться элементарной задачей. Излишне говорить, что простота здесь обманчива. Вернее, бесхитростное повторение банальностей действительно является делом нетрудным, но для того чтобы сделать подлинный вклад в науку, умножить знание, необходимо быть экспертом. Людмила Сайгина – именно такой человек.