Из «отработанного» растительного масла и побочных продуктов нефтепереработки – серы и дициклопентадиена – можно изготавливать строительные блоки, уверены исследователи лаборатории Chalker Research Lab. Особой ценности эти компоненты не представляют и, как правило, отправляются на свалку. Поэтому ожидается, что себестоимость таких «кирпичей» будет низкой.

Полимерные блоки, полученные в ходе эксперимента, отличаются достаточной прочностью и небольшим весом, но главное их преимущество – отсутствие «длинного» углеродного следа при производстве. Изготовление «австралийских» блоков не требует нагревания до высоких температур – как это происходит, например, при обжиге обычных кирпичей или цементного клинкера, – а потому не приводит к выбросам большого количества CO2.

При этом кладка ведется без применения строительного раствора: блоки скрепляются между собой за счет химической реакции, которая возникает после добавления на поверхность небольшого количества аминного катализатора (это производная аммиака).

Заметим, что на данном этапе разработки прототип вряд ли можно по-настоящему использовать в строительстве, но ученые надеются усовершенствовать технологию. Так, в одном из последних экспериментов они усилили материал наполнителем из углеродного волокна.