В 2005 окрестности водохранилища Вальдеканьяс объявили особо охраняемой территорией и включили в европейскую сеть заповедников Natura 2000, которая занимается защитой исчезающих видов птиц. Однако это обстоятельство не помешало региональным властям в 2007 выдать разрешение на строительство элитного поселка площадью 135 гектаров: предполагалось, что деревня целиком займет остров, расположенный прямо посреди водоема. Администрация посчитала, что многомилионный проект положительно скажется на развитии региона и принесет в Эстремадуру, долгое время считавшуюся самым бедным и нетуристическим районом материковой Испании, столь желанные инвестиции. Нарушение законов об охране окружающей среды вызвало громкие протесты со стороны экологов – они обратились в суд. Тяжбы длились 14 лет и закончились победой «зеленых»: не так давно Верховный суд Испании постановил полностью снести коттеджный поселок.

Сегодня в поселке Вальдеканьяс 185 вилл – примерно треть от 565 запланированных, – а также поле для гольфа на 18 лунок, четырехзвездочный отель, пляж, спортивные площадки и прочие атрибуты «богатой жизни». Надо сказать, что первое решение о сносе построенных объектов и восстановлении среды в ее первоначальном виде областной суд вынес еще в 2011. Однако дело затянулось и в июле 2020-го суд постановил, что строительство новых домов необходимо поставить на паузу, а все существующие объекты недвижимости – сохранить, поскольку демонтаж повлечет большие денежные затраты: сами работы обошлись бы в 34 млн евро и еще 111 млн пришлось бы выплатить владельцам собственности в качестве компенсации. Решение Верховного суда, принятое в 2022, активисты называют беспрецедентным. Впрочем, жители поселка с постановлением мириться не намерены и планируют обратиться за защитой в Конституционный суд.