Американская лаборатория Matter Design выпустила «шагающие» бетонные блоки, которые может передвигать своими силами один человек. Набор, получивший название Walking Assembly, состоит из элементов весом от 420 до 700 кг; вес самого большого – 1770 кг. Для работы с этими блоками строителям не нужны ни подъемный кран, ни тяжелая спецтехника. В разработке принимала участие исследовательская компания CEMEX Global R&D.
«Кирпич сделан для одной руки, бетонный строительный блок – для двух, а эти массивные элементы устраняют зависимость между габаритами [строительных единиц] и человеческого тела», – поясняют авторы изобретения. Управиться с комплектом Walking Assembly может «бригада» из одного-двух человек: доставить на площадку, собрать или разобрать получившуюся конструкцию.
Весь секрет кроется в материале с эффектом переменной плотности и точно выверенном центре тяжести. Контролировать устойчивость и направление движения помогают закругленные края элементов и ручки – благодаря им блоки можно раскачивать, наклонять и катить. Надо сказать, что костяк студии Matter Design составляют выпускники Массачусетского технологического института. MIT, в свою очередь, занимался разработкой материалов с переменной плотностью (в том числе бетона).
Работу с мобильными блоками специалисты Matter Design начали в 2014. Их заинтересовали древние мегалитические сооружения, а главное – как они были доставлены из каменоломни. Например, считается, что каменные статуи на острове Пасхи (весом от пяти до нескольких десятков тонн) перемещали на место назначения без каких-то сложных технических приспособлений – исполины передвигались «шагая», как бы сами по себе. Вообще это не первый «доисторический» проект студии: год назад инженеры из Кембриджа возвели стену из строительного мусора по принципу циклопической кладки.
В реальной жизни технология, предложенная Matter Design, может упростить и удешевить строительство в местах, куда не может добраться спецтехника. Кроме того, сооружения из блоков Walking Assembly спокойно разбираются на составные части, благодаря чему объекты можно перестраивать без использования новых материалов.