Исследователи продолжают искать новые способы применения текстильных материалов в строительной отрасли. В прошлом году, например, Zaha Hadid Architects изготовили вязаную опалубку для бетона. А совсем недавно два молодых архитектора представили технологию, которая превращает мягкое полотно в жесткую конструкцию. Композитный материал, который получается в результате многоэтапной обработки, можно использовать как межкомнатную перегородку, экран для защиты от солнца, а при должном усилении – для сооружения стен и перекрытий.
Бастиан Байер (Bastian Beyer) из лондонского Королевского колледжа искусств и Даниэль Суарес (Daniel Suarez) из Берлинского университета искусств в качестве основы взяли вязаную «башню» высотой 160 см. Она была изготовлена на циркулярном ткацком станке, изготовленном специально для эксперимента, а в качестве сырья использовались экологичные джутовое волокно и особый – «проницаемый» – вид полиэстера. Конструкцию собрали из четырех сегментов, связанных различными узорами. Их расположили в соответствии с ожидаемой нагрузкой на сжатие; более рыхлая структура оказалась наверху, более плотная, «несущая» – внизу.
Готовая колонна была установлена внутри вращающегося биореактора. Сначала ее опрыскали смесью из почвенных бактерий Sporosarcina pasteurii, а затем покрыли раствором хлорида кальция и мочевины: он служит «питательной средой» для этих микроорганизмов. В результате химической реакции образовались кристаллы кальцита, которые забили волокна ткани и «зацементировали» их (подобный процесс при том же составе «участников» проходил при производстве этих кирпичей). Эту двухэтапную обработку повторили восемь раз в течение трех дней, в результате получилась жесткая вязаная структура.
Авторы отмечают, что их изобретение вряд ли сможет конкурировать с высокотехнологичными материалами вроде стекло- и углеволокна, но благодаря особой эстетике способно найти свою нишу. «Это [экологичная] альтернатива известным композитам, полученным из нефтепродуктов, поскольку она сделана из натуральных волокон и отверждена в результате естественного процесса», – поясняет Байер.