В Ирландском море у западных берегов Англии открылась крупнейшая в мире шельфовая ветроэлектростанция. Энергокомплекс Walney Extension занимает площадь, равную 20 000 футбольных полей; он включает в себя 87 турбин суммарной мощностью 659 МВт. Этого достаточно, чтобы питать электричеством 590 тыс. домов. Проект разрабатывала энергетическая компания из Дании Ørsted, специалист по возобновляемой энергии. Отметим, что в настоящее время прибрежные ветряные установки производят десятую часть электричества Великобритании.



Соединённое Королевство – один из мировых лидеров по альтернативной энергетике, и строительство станции Walney Extension стало очередным этапом развития отрасли. Ранее статус крупнейшей плавучей ветровой фермы принадлежал London Array, открытой в 2013 году также на территории Великобритании – в устье Темзы. Новый лидер, Walney Extension, использует вполовину меньше турбин, но обладает большей мощностью. При этом станции не удастся долго удерживать свой рекорд: уже в 2020 на побережье Йоркшира запустят новую East Anglia Array мощностью 714 МВт. Проектом занимается шотландская компания ScottishPower.

Правительство Британии летом этого года заявило о намерении проводить каждые два года (начиная с 2019) аукционы по продаже чистой электроэнергии. На эту программу власти планируют потратить 557 млн фунтов стерлингов. Управляющий директор британского подразделения Ørsted Мэттью Райт (Matthew Wright) говорит, что это «фантастические новости», однако не уверен, что его компания примет участие в ближайшем конкурсе: предстоящая процедура выхода Великобритании из ЕС создаст временные сложности в торговой сфере, что критично для компании из Дании.