Когда-то в отношении кирпича существовал один простой вопрос: где достать? Сегодня от обилия керамики в глазах рябит: что выбрать, где купить, как заплатить минимум без ущерба для качества и без срывов сроков поставки? Этот рынок, сформировавшийся у нас параллельно с компьютерным (и чуть раньше массового вторжения на российские просторы средств мобильной связи), продолжает развиваться. В керамике, столь инертной к действию времени, ширится ассортиментный ряд, появляются принципиально новые «системы», «конфигурации», хитроумные «гаджеты». Бренды, признанные в Европе, зачастую у нас неизвестны даже профессионалам из архитектурно-строительной среды. Минуло немногим больше двадцати лет (а в провинции и того меньше) с тех пор, когда краснокирпичный фасад считался лишь весомым дополнением к малиновому пиджаку, и ничего другого от него не требовалось…

Фирма «Кирилл» появилась на рынке строительной керамики в 1996 году, как раз в тот момент, когда потребитель медленно начал осознавать, что цвет – не единственная и уж подавно не решающая характеристика, что статусность определяется прежде всего качеством и индивидуальностью, что, наконец, красота, польза, долговечность материала зависят от множества факторов. Причём процентные соотношения тех или иных глин, способы формовки и режимы обжига отнюдь не первостепенны. Условия диктуются конструктивными и техническими параметрами, типа морозостойкости, этажности дома и приемлемости дополнительной нагрузки на фундамент, архитектурными особенностями объекта, климатическими нюансами (вплоть до того, стоит дом на открытом холме или в лесистой низине на берегу водоёма). Все эти вопросы возникали в Европе давно, ответы на них находились не сразу, методом проб и ошибок, причём ответы далеко не всегда однозначные. На нас обрушилось лавинообразное месиво, которое следовало как-то разгребать и упорядочивать. Параллельно российские заводы, не желающие кануть в Лету, спешно стали искать свои пути – что-то заимствуя у западных коллег, что-то создавая «с нуля».

Встречают по одёжке. Эта присказка имеет самое прямое отношение и к строительной керамике. Насколько тёплые стены, комфортна ли планировка – это всё позже… Изначально «главное, чтобы костюмчик сидел!». Прикид может быть разным: смокинг, косуха, китель, джемпер, тот же костюм – хоть строгий, хоть спортивный, – всё это лишь облегает наружные стены – не более чем на 12 см. Однако именно этот внешний слой поражает разнообразием форм, стилей, расцветок. И именно от него в значительной мере зависит долговечность строения и перспектива владельцев избавиться от необходимости регулярных перепелёнываний своего детища.

Облицовочный кирпич начал формироваться в качестве самостоятельного продукта лишь с XIX века. До появления железных дорог транспортировка стройматериалов на большие расстояния была слишком затратной, и кирпичное производство разворачивалось в непосредственной близости от объекта. Требования к продукции формулировались соответственно: чтобы нижние ряды не стали крошиться под давлением стен и перекрытий. В процессе стройки самые красивые кирпичи выкладывались наружу, но всё равно в большинстве случаев кладка впоследствии периодически штукатурилась. Автоматизация производства в корне изменила устоявшиеся схемы. Рядовой строительный кирпич стали круглогодично в промышленных масштабах выпускать крупные комбинаты. Цены рухнули, и небольшим мануфактурам пришлось спешно искать нишу, которая могла бы быть востребована рынком.