В Монреале завершились три архитектурных конкурса, направленных на обновление естественно-научных музеев к юбилею города. Победителями стали Алехандро Саэро-Поло, Kuehn Malvezzi и Lacaton & Vassal.
В Монреале расположен крупнейший в Канаде естественно-научный просветительский центр «Пространство жизни». Он включает в себя Ботанический сад и музей Biodôme, в последние годы к ним добавились планетарий Rio Tinto Alcan и Центр биоразнообразия, а к 2017 году, когда будет отмечаться 375 лет со дня основания города, власти планируют полностью обновить Biodôme, возвести музей-зоопарк насекомых Insectarium Metamorphosis и многофункциональный Стеклянный павильон в Ботаническом саду. На право проектирования этих трех объектов были проведены международные конкурсы.
Самый крупный из трех проектов – реконструкция Biodôme, которую по результатам конкурса поручили Алехандро Саэро-Поло и его бюро AZPML. Изначально здание музея сооружалось как велодром к проходившим в Монреале в 1976 Летним Олимпийским играм, но в начале 1990-х эффектная постройка по проекту Рожера Тайибера сменила функцию: там появился первый в истории, как считают его организаторы, «музей экосистем». Там представлены ландшафт, флора и фауна тропического леса, Лаврентийского кленового леса, вод и берега залива Св. Лаврентия и двух субполярных зон – побережья канадского региона Лабрадор и субантарктических островов.
После реконструкции каждая из экосистем получит изогнутую медиа-стену – оболочку, разные части музея свяжут между собой многочисленные мостики, значительно расширится зона субполярных регионов (посетители смогут «приблизиться к пингвинам»), и, конечно, полностью поменяется архитектура и дизайн экспозиции.
Музей Insectarium Metamorphosis по проекту берлинского бюро Kuehn Malvezzi представляет собой маршрут осмотра, пролегающий над и под землей, а также под водой, на котором посетители «встретятся лицом к лицу с насекомыми». Нужную атмосферу в подземной части зададут землебитные стены, а стеклянные вставки-окошки позволят понять работу систем жизнеобеспечения здания и собственно вольеров для насекомых. Также в Insectarium Metamorphosis предусмотрены функциональные помещения: лаборатории, теплицы, питомники для насекомых, офисы администрации.
У Стеклянного павильона по проекту Lacaton & Vassal самая простая программа из трех конкурсных объектов: это многофункциональное пространство для проведения мероприятий на 350 гостей. Архитекторы продолжили тему окружения – рядом расположен розарий – и разместили между двумя слоями остекления фасада трельяж с розами, создав своего рода оранжерею. Можно себе представить, как эффектно такое решение будет смотреться снежной зимой.