Ансамбль был создан по инициативе имама исмаилитов Ага Хана одновременно и для нужд общины, и для популяризации исламской культуры. Обеим целям служит удачное расположение Торонто: город находится в центре густонаселенного региона, наполовину – канадского, наполовину – принадлежащего США, поэтому посетителей у нового комплекса должно быть немало.
Два значительных здания (каждое – площадью около 10 000 м2) расположены в парке площадью 7 га, под которым устроен обширный подземный гараж. Мотивы ландшафтного дизайна напоминают об исламской традиции – к примеру, пятью прямоугольными прудами, призванными способствовать созерцанию и размышлениям.
Музей Ага Хана предназначен для экспозиции его коллекции исламского искусства, большинство предметов которой были в разные годы преподнесены ему в дар как главе общины исмаилитов. Маки облицевал свою постройку белым бразильским гранитом, напоминающим мрамор. Стены кажутся очень толстыми благодаря уловке: главный вход утоплен в фасад.
Интерьер постройки организован вокруг внутреннего двора с остекленными стенами, дополненными коваными решетками в традиционном духе. Также там имеется зрительный зал на 350 мест с куполообразным перекрытием, галереи постоянных и временных выставок, запасник и медиатека с образовательным центром.
Исмаилитский общинный центр, спроектированный Чарльзом Корреа, заметен издалека благодаря огромному стеклянному «куполу», завершающему молельный зал – джамоатхона. В интерьере широко использованы современные трактовки решеток-машрабия и «сталактитов»-мукарнас.