Станция расположена в 2 километрах к северо-западу от университета Вакаяма на острове Хонсю: она была построена преимущественно для того, чтобы студенты и преподаватели с удобством добирались до этого важнейшего образовательного центра страны. Станция появилась на одной из двух главных железнодорожных линий Японии – Нанкай, соединив с Осакой обширную сельскую территорию. Новое здание торжественно открыли в апреле 2012 в рамках масштабной программы развития прилегающей территории, в которую также вошло строительство нового автобусного терминала, гостиницы, торгового центра и порядка 150 домов.

Девелопер оказался большим поклонником западной архитектуры, поэтому поставил перед архитектурным бюро Nikken Sekkei задачу разработать весь новый комплекс, включая станцию, в духе европейского города. Архитекторы этот профессиональный вызов приняли, и умно и тонко прошли по стилевой и контекстуальной грани. Главным инструментом для создания архитектурного образа стал выбранный ими материал – керамический кирпич крупнейшего британского производителя IBSTOCK.

С одной стороны, кирпич преобладает в местной застройке, что связывает новую станцию со средой. С другой – потребовалось очень плотное взаимодействие с группой заводов IBSTOCK, чтобы подобрать именно те сорта кирпича, которые сделают образ здания «западным».

Выбор пал на кирпич ручной формовки, который выгодно отличается по качеству от широко распространенного в Японии кирпича проволочной резки местного производства. При этом удалось попасть в богатую палитру красных оттенков, характерных для застройки Вакаямы.

Главный архитектор проекта, Кеиичи Окамото, остановился на сочетании сортов Bradgate Regal и Grosvenor Autumn Flame. Наряду с типичными для Японии приемами кирпичного декора, на фасаде протянуты дополнительные горизонтальные членения, которые сильнее проявляют текстуру и без того выразительных – благодаря материалу – стен. На усложнение текстуры работают и подчеркнутые швы кладки. Кроме того, в случае станции Вакаяма, когда архитектурный замысел в значительной степени раскрывается через материал, высокое качество кирпича обеспечивает и эстетическое качество проекта.

Кирпич – традиционный для многих стран мира, очень благодарный материал. Присущая ему фактура делает его самоценным художественным средством, и ее широкие декоративные возможности позволяют обойтись без дополнительной отделки. В проекте станции университета Вакаяма не только композиция сооружения и трактовка его элементов напоминают о Европе: именно кирпич IBSTOCK навевает ассоциации с кирпичной готикой и западной промышленной архитектурой 2-й половины 19 века. Благодаря своему оригинальному архитектурному решению, новая станция университета Вакаяма сразу стала местной достопримечательностью и привлекает туристов. Кроме того, ее появление позволило сократить время в пути многим путешественникам, что способствует процветанию прилегающего района.

Группа кирпичных заводов IBSTOCK, старейший производитель кирпича в Англии, традиционно поставляет свою продукцию не только в Европу, но и во многие страны мира. В России заводы IBSTOCK представляет компания Кирилл, которая предлагает российским проектировщикам кирпичи 256 разных по цвету и фактуре моделей английского кирпича для самых разных проектов.