Объяснением такого решения стало намерение Нормана Фостера якобы получить деньги для масштабного расширения своего бюро. При этом планируется увеличить число его филиалов по всему миру с 13 до 20–30. Первым шагом этой финансовой операции стало для архитектора приглашение консалтинговой компании Catalyst, которая определила стоимость его фирмы в 300–500 млн фунтов стерлингов. Но эту цифру многие аналитики ставят под сомнение, обосновывая это тем, что рынок коммерческой собственности сейчас на подъеме.

В 2004/2005 финансовом году Foster and Partners получили прибыль в 2,5 млн фунтов (до вычета налогов) при обороте в 44,5 млн. 12% от этой суммы приходится на США, а 9% – на Китай. Но львиная доля все же принадлежит Великобритании – 43%.

Наблюдатели, однако, видят в действиях Фостера реакцию на проблему, с которой сталкиваются многие архитекторы-«звезды» – на вопрос о преемнике. Хотя 71-летний архитектор и заявляет, что пока не собирается выходить на пенсию, его фирма, занимающая, по некоторым данным, восьмое место в мире по величине, и первое, согласно британским социологическим опросам, «как самая уважаемая и вызывающая восхищение», является структурой, которая может и – должна уже в обозримом будущем – существовать без него.

Благодаря высокому качеству и новаторству своих проектов, Foster and Partners намного опережают архитектурные фирмы схожих размеров, и являются своего рода брендом, за который многие согласны заплатить любые деньги. Время покажет, как это бюро будет развиваться в дальнейшем, сохранит ли свою репутацию или превратиться в одного из многочисленных гигантов сферы строительства, инженерии и архитектурного проектирования, чьи проекты интересуют разве что их непосредственных заказчиков.