Это «памятное место» дополняет два других ключевых комплекса немецкой столицы: Еврейский музей Даниэля Либескинда и «Мемориал уничтоженным евреям Европы» Питера Айзенмана, но если те посвящены жертвам нацистского режима, то «Топография террора» напоминает о преступниках. В ее комплекс входит место расположения снесенных штаб-квартир СС, СД и Гестапо – главных элементов «аппарата насилия» фашистской Германии. Еще с 1987 на этой территории была организована небольшая экспозиция под открытым небом, но сразу была ясно, что также необходим постоянный информационный центр, играющий просветительскую, научную и мемориальную роль, напоминающий о злодеяниях нацистов.