Руководство одной из старейших структур Университета Торонто – Тринити-колледжа – планировало возвести на месте парковки и заброшенного футбольного поля в кампусе Сен-Джордж 14-этажную башню, чтобы компенсировать нехватку жилья для студентов. Но архитекторы Мecanoo предложили вместо нее более спокойную и гармонирующую с неоготической застройкой кампуса идею – вытянутый Т-образный корпус высотой всего 4 этажа с городской фермой на крыше. Так и возник Центр устойчивого развития имени Лоусонов, в реализации которого голландцам помогало местное бюро RDHA.

Формально это общежитие на 262 студий: одноместных и двухместных жилых ячеек для 357 студентов. Но, учитывая позаимствованные в Англии давние традиции развитой общественной жизни колледжа, совместных застолий и собраний, авторам пришлось существенно расширить привычные функциональные рамки. Кроме обязательных зон для занятий и отдыха, кабинетов, большой аудитории, универсального зала для мероприятий на 200 человек, было уделено особое внимание приготовлению пищи как важнейшему социальному катализатору.

На каждом этаже предусмотрена кухня для студентов, но кроме этого, работает общая большая кухня на втором уровне. Столовая внизу окружена диванчиками и зонами для совместных обедов. Чтобы еще больше усилить социальное значение, к этому добавили собственные огороды на крыше корпуса (для солнечных батарей место тоже оставили, но они будут установлены чуть позже), а готовить предлагается в основном из местных сезонных продуктов по принципу «от фермы к столу». Такая развитая инфраструктура позволяет также проводить кулинарные мастер-классы и организовывать городские обучающие программы по здоровому питанию, садоводству и огородничеству.

Еще одной частью проекта стало желание его авторов создать для студентов комфортную среду, чтобы общежитие стало для них настоящим «домом вдали от дома». На это работают и зеленые зоны с местными видами растений, и укромные внутренние дворы, и теплая облицовка фасадов из светлого силикатного кирпича, частью уложенного вертикально (кладка гармонирует с историческими корпусами), и прихотливый ритм окон на фасаде, которые не только расположены не строго в линию, но и отличаются по размерам, каркас с использованием деталей из местного дерева (он оставлен открытым внутри здания), и яркие цвета в оформлении интерьеров.

Заявленное прямо в названии корпуса «устойчивое развитие» в данном случае не просто дань моде, а логичное развитие темы ответственного потребления. Здание претендует на сертификаты LEED Platinum и Zero Carbon Design Канадского совета по экологическому строительству (CaGBC). Кроме уже названных солнечных батарей, местных видов растений в озеленении, эксплуатируемой кровли и гибридного конструктива, стоит еще упомянуть энергоэффективную оболочку, геотермальный тепловой насос и систему сбора дождевой воды.