В 1970 в пригороде Парижа, коммуне Сен-Манде, между ратушей и знаменитым Венсенским лесом, по проекту Роже Дюво было возведено весьма передовое для своего времени здание публичной библиотеки и культурного центра. Но через 50 лет, к 2020-м, несмотря на все старания сотрудников и администрации, оно уже очевидно устарело, и городские власти решили провести конкурс на лучший проект реконструкции. Его и выиграло парижское бюро Antonio Virga Architecte.

Как это все чаще бывает в последние годы с послевоенной архитектурой, авторы проекта обошлись со значимым для жителей объектом уважительно, но решительно. Основные цели изменений тоже были вполне предсказуемыми: создать гибкий, живой общественный интерьер и связать ставшую медиатекой постройку с соседним парком.

Пропорции и ритм фасада были полностью сохранены, но здание получило заметные дополнения в виде портала основного входа и надстройки на крыше, отделанных панелями анодированного алюминия золотого цвета, а также необычные вывески-агамографы, которые создают динамическую игру. За открытость и взаимодействие с внешним миром теперь отвечают уютный сад на нижнем уровне, в котором можно спокойно почитать или выпить кофе, а также смотровая терраса на крыше, с которой открываются невероятные виды на огромный лес.

А вот планировка интерьеров претерпела значительные изменения. Для начала были проведены работы по извлечению асбеста и свинца. Затем были выявлены ключевые структурные элементы, которые определили базовые принципы перемен и помогли сохранить характер здания. Например, бетон так и оставили открытым, обработав поверхности пескоструйный аппаратом, инженерные коммуникации тоже не стали прятать, а для пола выбрали наливное каучуковое покрытие с круглыми рельефными точками.

Вокруг этих констант были размещены мобильные элементы, отвечающие за адаптивность всех зон: шторки, стеклянные перегородки, модульная мягкая мебель и невысокие, проницаемые для взгляда стеллажи, ритм которых следует сетке фасада. Все технические и служебные помещения вынесены в торцевые части, чтобы максимально освободить внутреннее пространство. Так удалось читальные залы разместить вдоль светового фронта фасада с видом на деревья и создать гибкие и разнообразные рабочие зоны разной тематики, а нижний уровень с вестибюлем, кинозалом, стойкой консультации, кафе и выходом в сад работает как полноценное «третье место».