В Кембриджском университете разработали метод производства «чистого» бетона – с низким уровнем выбросов. Чтобы снизить выделение CO2 в атмосферу, ученые предлагают совместить процесс переработки строительных отходов с производством стали. 

Цемент – ключевой компонент бетона, самого популярного строительного материала на планете. На бетон приходится почти 8% всего объёма антропогенных выбросов CO2. Хотя доля цемента в составе бетона невелика, на него приходится почти 90% выбросов: сырье обжигают в высокотемпературных печах при 1 450°C с использованием ископаемого топлива.

Кембриджские исследователи предлагают перенести переработку цемента в сталеплавильный цех. Электродуговые печи, которые применяются в сталеплавильной промышленности, считаются более «чистыми»: они работают на электричестве, им не нужен уголь или кокс в качестве топлива. А отработанный цемент, как обнаружили британские исследователи, – хороший заменитель известнякового флюса. В металлургии флюс используют, чтобы удалить из металла «вредные» примеси. Если вместо известняка в печь ввести отработанный цемент, на выходе получится компонент, готовый к использованию в бетонной смеси.