Восстановление и реконструкция уничтоженных послевоенных городов стали главными темами в архитектурных дискуссиях второй половины XX века. Многие градостроительные опыты и экспериментальные концепции, а также типизация новых зданий обусловили безвозвратную утерю индивидуальности и исторического облика бывших средневековых городов. Это побудило архитекторов задуматься об обеспечении исторической преемственности в их будущем развитии. На примере некоторых городов Германии, восстановленных в период с 1950-х до конца 1980-х годов, можно проследить преобразование новой архитектуры, которая не нарушает прочные связи с народным зодчеством прошлых столетий.

Особого внимания заслуживает реконструкция Берлина после падения Стены: несмотря на ее уникальность и масштаб программы по восстановлению единства города, наблюдается преемственность методов исторического возрождения столицы Германии. Суммируя удачный опыт воссоздания послевоенных немецких городов, разработанная концепция «критической реконструкции» наглядно продемонстрировала результаты продуктивного самоограничения в целях сохранения своего исторического облика.