Понятие «Циркумбалтийское пространство» (ЦБП) было введено в научный оборот выдающимся петербургским учёным Г.С. Лебедевым в 1980-х гг. Наряду с понятиями «Балтийский регион» и «Балтийская морская цивилизация», оно стало базовой пространстводифференцирующей категорией нашего исследования. «Циркумбалтика» как «историко-географическая реальность» (Лебедев, 1999) представляет собой ядро окраинной локальной цивилизации Европы, «интегративным руслом» становления которой выступила урбанизация народов и стран Балтики (Лебедев, 1993) и которая дала импульс формированию Балтийского региона.

Высокий пространствоорганизующий потенциал ЦБП обусловлен тем, что в его границах сложилась устойчивая система приморского урбанизированного расселения, концентрированно презентирующая региональные особенности градообразования Балтики. Поэтому изучение закономерностей, специфики и тенденций становления, развития и функционирования этой системы, итоги которого служат основанием для региональной идентификации или «реидентификации» (Добрицына, 2012) градостроительной деятельности, целесообразно проводить в границах ЦБП (территориальных, акваториальных, аэроториальных).

Делимитация «Циркумбалтики» осуществляется на основе нормативно-правового, естественно-научного, социо-гуманитарного подходов в три этапа с последующей оптимизацией генерализованной границы по критерию компактности пространственной формы ядра Балтийской морской цивилизации. Результаты первого этапа определения современных границ ЦБП получены посредством сочетанного применения существующих делимитационных методик с учетом нормативно-правовых ограничений, действующих в сфере пространственной организации региональной среды обитания.