В статье рассматриваются создание Академии коммунального хозяйства, ее структурная организация и деятельность в 1930-е – начале 1940-х гг. в области планировки социалистических городов. В этот период Академии придавалось большое значение не только как ведущему центру научной градостроительной мысли, но и как координатору всех научно-исследовательских работ в стране в области планировки, городской санитарии и гигиены, озеленения городов. Анализируется, насколько реальная организация деятельности Академии и ее научные результаты соответствовали этим ожиданиям. Показано, что, по мере выделения планировки городов из общего поля проблем «градоустройства» и придания ей специфически советских, идеологически нагруженных черт, деятельность Академии все более сосредоточивалась на технических вопросах городского хозяйства, а градостроительные проблемы занимали все меньше места в ее работе. Раскрыты коллизии научной работы Академии над основным правительственным заданием – проектом градостроительных норм. Затронуто отрицательное влияние на условия работы Академии политических процессов 1930-х гг.