Критическая градостроительная ситуация ряда европейских столиц во второй половине XIX в. стала причиной поиска новых систем расселения. Взяв за основу социально-политический аспект, в своей книге «Города-сады будущего» (1898 г.), утопист Эбенизер Говард сформулировал параметры идеального города, которые были направлены на решение комплекса актуальных градостроительных проблем.

Большинство попыток реализаций в Европе начала ХХ в. можно назвать успешными, в отличие от Парка Гуэль. Задуманный промышленником Эусеби Гуэлем и архитектором Антонио Гауди, проект живописной местности предполагал поселение с видом на море для состоятельных господ с необходимой инфраструктурой. Однако вольное обращение с расчетами теории Говарда привело к провалу попытки реализации. Среди прочих причин сказались дороговизна земли, удаленность от центра Барселоны и отсутствие транспортного сообщения.

Проект города-сада в Парке Гуэль стал поучительным примером невнимательного отношения к реализации теории города-сада.