В октябре 1910 г. в Лондоне была проведена первая конференция по планировке городов, на которой обсуждался самый широкий круг проблем, связанных с прошлым, настоящим и будущим городов, их планировкой и застройкой. Фактически единственным представителем России на этом съезде был В.Н. Семенов, проживавший в то время в Англии. Между тем в том же году, но месяцем ранее, в Одессе был проведен съезд, целью которого было привлечение внимания к проблемам российских городов и их благоустройства. На нем едва ли не впервые в отечественной истории к обсуждению были представлены доклады по планировке городов. Анализ опубликованных материалов этих съездов и их сопоставление позволяет не только понять реалии российской теории и практики благоустройства городов того времени и их коренное отличие от аналогичных процессов на Западе, но и оценить те усилия, которые были приложены первыми отечественными теоретиками благоустройства городов для становления отечественного градостроительства.