Вторая половина ХIХ в. – время масштабных и драматических трансформаций европейских городов. Демографические, социальные, экономические изменения потребовали адаптации, реструктуризации и развития исторически сложившихся городских структур. Несмотря на общее в процессе урбанизации этого периода, каждый случай реконструкции европейских метрополий дал пример особенного подхода, реализованного в условиях отдельной территориальной и культурной локальности. Урбанистическая история каждого города является уникальной, но в случае метрополий историческая уникальность обеспечивает реализацию планировочного прецедента, который со временем становится урбанистическим архетипом, используемым впоследствии в качестве прототипа, примера и образца для урбанистического проектирования повсеместно.

В докладе рассматриваются отдельные примеры урбанистических реконструкций европейских метрополий в контексте их последующей архитектурной и урбанистической «канонизации» в работе всех последующих архитектурных поколений. Очевидно, что уникальный опыт урбанистической трансформации ХIХ в. сегодня приобретает особую значимость как подход, способствующих появлению уникальных планировочных моделей, реализующих общее и особенное и обеспечивающих локальное своеобразие в процессе глобального процесса урбанизации. Автор делает попытку анализа подобного подхода с целью выявления созданного во второй половине ХIХ в. «урбанистического словаря», который был многократно использован и не утратил своей актуальности в настоящее время.