Новгородский отряд Архитектурно-археологической экспедиции СПбГУ проводил исследования двух памятников архитектуры XV в. — Никольской церкви Мостищского монастыря 1448 г. в п. Панковка Новгородского р-на Новгородской обл. и Никольской церкви Гостинопольского монастыря (60–70-е гг. XV в.) в Волховском р-не Ленинградской обл.
Остатки Никольской церкви Мостищского монастыря обнаружены нами в 2000 г. В 2001 г. памятник был раскрыт полностью, т. к. фундаменты церкви предполагается музеефицировать путем надкладки.
Никольская церковь — небольшой (ок. 8 х 8 м по наружным стенам без апсиды) четырехстолпный одноапсидный храм. Внутреннее пространство церкви, затесненное четырьмя столбами, было совсем небольшим — 5,6 х 5,5 м, размеры сторон подкупольного квадрата — менее 2 м. Имеющихся данных недостаточно для того, чтобы объективно судить о том, было или нет у Никольского храма подцерковье. В стены храма, разделенные на три прясла лопатками, были вмурованы каменные закладные кресты (найдено три фрагмента). С зап. стороны церковь имела широкий притвор, однако нет окончательных доказательств в пользу того, что этот притвор был каменным.
Храм был сложен из тесаной известняковой плиты, ракушечника и кирпича на известково-песчаном растворе. Кирпич характерного для сер. XV в. типа и формата (27,5–29 х 13,5–14,5 х 5–5,5 см — основной и 23–24 х 11–12,5 х 5–5,5 см — дополнительный) применялся, в основном, в кладке лопаток. Церковь имела очень толстые стены (1,2 м в уровне цоколя), что при столь небольших размерах храма является явно излишним. Помимо этого, под ЮВ столбом храма была обнаружена свайно-лежневая конструкция — в материк были забиты сваи, поверх которых положены сосновые плахи-лежни. Крупные бревна зафиксированы и под фундаментом апсиды.
Никольский храм Гостинопольского монастыря построен в XV в., вероятно, в кон. 1460-х — нач. 1470-х гг. Вскоре после освящения церковь была расписана. В 1942 г. памятник взорвали, после войны остатки церкви продолжали разрушаться. Руины храма представляют собой холм высотой ок. 2 м над поверхностью земли.
Основной целью работ была оценка степени сохранности кладок памятника и фрагментов монументальных росписей, подготовка к дальнейшим полномасштабным охранным исследованиям. Земляные работы (раскрыто ок. 36 м2 на территории храма и вблизи него) представляли собой снятие дерна и зачистку обнаруженных участков кладок.
В ходе исследования обнаружена вост. часть Никольского храма XV в. — раскрыты внешние поверхности кладки ЮВ и СВ стен, начало сев. и юж. стен, часть стен апсиды. Определена форма апсиды изнутри. Установлено, что церковь сложена из тесаной известняковой плиты и кирпича двух форматов (первый — 25–27 х 12–13 х 5–5,5 см, второй, маломерный — 23,5–24,5 х 10,5–11,5 х 5,5 см) на сером известково-песчаном растворе, на кладках сохранились фрагменты известковой обмазки и поздней штукатурки. В интерьере фиксируется неокрашенная штукатурка на стенах — сохранившиеся кладки относятся к стенам подцерковья, которое не было расписано. Сохранность обнаруженных участков кладки хорошая, вероятно, стены храма сохранились на высоту более 1,8 м (апсида на уровень не более 1 м), примерно на уровень перекрытия подцерковья.
Было проведено пробное раскрытие на невысоких холмиках, находящихся к ЮВ и СВ от храма. ЮВ холмик состоит из мощного слоя кирпича и известняковой плиты без большого количества фрагментов фресок. СВ холм представляет собой часть завала одной из стен храма, сложенной из тесаной известняковой плиты; здесь зафиксированы многочисленные фрагменты фресок, из которых самая крупная имеет длину ок. 20 см. Среди находок есть и несколько фрагментов личного письма.
В процессе исследований было собрано более 3,8 м2 фресок. Степень сохранности как самой штукатурки, так и красочного слоя на ней достаточно хорошая, что позволяет надеяться на возможность подбора и составления в дальнейшем утраченных композиций (некоторые фрагменты были состыкованы и склеены еще в поле).