Предметом рассмотрения в настоящем докладе стало наиболее значительное по своим пространственным габаритам дворцовое помещение Зимнего сада, изначально в проектных чертежах И.Е. Старова отсутствовавшее. В силу этого саму идею устройства подобного рода помещения следует, на наш взгляд, связывать с В. Гульдом, английским садовником князя Г.А. Потемкина. На основе высказываний современников представляется возможным реконструировать первоначальный облик данного помещения. Зальная его структура учитывала использование крайне ограниченного числа отдельно стоящих опор. Обширные застекленные плоскости фасадов сада прерывались лишь узкими простенками, что обеспечивало максимальную слитность Зимнего сада с подступающим к нему со всех сторон Английским парком. Той же цели отвечали и украшавшие простенки полихромные росписи, изображавшие свободно растущие деревья. При Екатерине II, как владелице, изначально созданное оформление Зимнего сада сохранялось без существенных изменений.

Однако дальнейшая судьба этого уникального памятника весьма плачевна: в 1799 г. Павел I приказал приспособить Зимний сад «под казармы лейб-гвардии коннаго полку», что обусловило полную его ликвидацию. Своего рода вторая жизнь его начинается в 1801 – 1803 гг. при Александре I, когда под руководством того же Гульда последовало комплексное его восстановление. Однако после восстановления памятнику вновь не суждено было долгое существование в том виде, в каком он первоначально задумывался, так как к концу правления Николая I пространство Зимнего сада отошло под склад для хранения «ненужных вещей», затем неоднократно его использовали для размещения всякого рода выставочных экспонатов, а в 1905 г., после проведения комплексной реконструкции, приспособили под Зал заседаний Государственной думы. Таким образом, этот уникальный образец российской архитектуры оказался полностью утраченным.

Детальное воссоздание первоначального облика Зимнего сада, несомненно, является дальнейшей исследовательской задачей.