Пётр Яковлевич Любимов занимал должность городского архитектора Ростова-на-Дону с 1904 г. До этого, в 1899 г., он упоминается в документах как «свободный художник», а в 1902 г. числится архитектором в Донском отделении Императорского Русского технического общества. Среди известных работ архитектора Любимова отмечается здание Ростовского окружного суда, доходный дом Н. В. Третьякова, Административно-торговое здание на ул. Казанской в Ростове-на-Дону (1910-е гг.). В качестве городского архитектора он вел надзор за реконструкцией домов на Большой Садовой улице (1903 г.) и за техническим состоянием городских училищ, вместе с архитекторами градоначальства обследовал аварийные постройки города. Значительное место в практике П.Я. Любимова занимает архитектура учебных заведений. К началу 1910-х гг. он уже имел опыт строительства школьных зданий, поскольку выполнил проект реконструкции собственного дома для размещения в нем начального женского приходского училища, которое организовали сестры архитектора Софья и Варвара (1903–1905 гг.). В 1910-е гг. Петр Яковлевич проектирует крупные учебные комплексы для Ростова-на-Дону: здания гимназии Н.П. Степанова (1913–1915 гг.) и шестиклассного начального училища имени А.Л. Мордовцева (1914 г.). Две разные по масштабам, расположению в градостроительной структуре и архитектурно-художественному образу постройки, имеют общие черты функционально-планировочного решения. Сформированные с учетом наиболее прогрессивных тенденций в архитектуре школьных зданий, их функциональные схемы включали рекреационный зал, заменяющий коридор и специализированные классы.