Родился в 1937 году в Ленинграде. В 1966 году окончил кафедру истории искусства исторического факультета Санкт-Петербургского государственного университета, затем обучался в аспирантуре. Работал в Государственном музее-заповеднике «Петергоф». В 1975 году защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата искусствоведения по теме: «Итальянизмы в древнерусском зодчестве XVI века».
Педагогический стаж составляет около 40 лет, с 1973 года преподает на кафедре истории искусства (с сентября 2006 года — на кафедре истории русского искусства). С начала 1970-х гг. В. А. Булкин возглавляет Архитектурно-археологическую экспедицию ЛГУ (СПбГУ), им проведены исследования нескольких десятков памятников древнерусской архитектуры XI–XVII веков в Киеве, Полоцке, Новгороде, Угличе, Твери, Белой Церкви и других городах. Руководит ежегодной архитектурно-археологической практикой студентов 1 курса отделения искусствоведения СПбГУ (совместно с И. В. Антиповым).
Читает лекционные курсы «Древнерусское искусство» и «Актуальные проблемы изучения древнерусского искусства». Является бессменным руководителем Древнерусского семинара кафедры истории русского искусства СПбГУ, большая часть ведущих специалистов в области истории древнерусской архитектуры, изобразительного и прикладного искусства, работающих в Петербурге, являются выпускниками семинара. Под руководством В. А. Булкина защищены сотни дипломных работ, более 10 кандидатских диссертаций.
Сфера научных интересов В. А. Булкина — история русской архитектуры XI–XVI веков. Им опубликовано около 200 научных работ, в том числе несколько книг.
В настоящее время совместно с И. В. Антиповым завершает работу над коллективной монографией «Зодчество средневекового Новгорода по данным археологических исследований», является научным руководителем проекта «Новгородская строительная техника и технология XI-XV вв. Универсальный справочник», в котором участвует большой коллектив ученых из СПбГУ и других организаций.
Источник: http://history.spbu.ru/index.php?chpu
