История китайской архитектуры насчитывает уже не одно тысячелетие, но  фактически до середины ХХ века основным источником информации о ранних периодах являлись письменные источники. Однако, систематические раскопки, проводящиеся в Китае с 1950-х годов, и в особенности с конца 1970-х, уже позволили заполнить многие лакуны в исторической линии развития от неолита до средних веков.

Один из самых насыщенных пластов по архитектурной информации представляют захоронения времени правления династий Цинь и Хань (221 г до н.э.- 220 г н.э.). Большая часть публикаций, вводящих в научный контекст эти археологические данные, выходит под грифом китайского Института археологии и провинциальных центров, проводящих раскопки. Кроме того, значительный вклад принадлежит американским и японским авторам. С целью выявить актуальные методы изучения и предлагаемые возможности интерпретации этих памятников, в данном докладе представлен историографический анализ исследований, рассматривающих археологический материал в контексте истории архитектуры.